L’histoire du premier samouraï d’origine africaine, Yasuke, intrigue et inspire. Cet homme, arraché à sa terre natale en Afrique, parcourt des milliers de kilomètres pour devenir une figure emblématique du Japon féodal.
Revenons sur l’incroyable parcours de cet esclave devenu guerrier d’élite.
Yasuke : De l’esclavage à l’honneur samouraï
Né dans l’actuel Mozambique au XVIe siècle, Yasuke est capturé et réduit en esclavage, comme beaucoup d’Africains à cette époque. Enrôlé par des Jésuites, il part d’abord en Inde, puis au Japon en 1579 avec le missionnaire italien Alessandro Valignano. C’est là que sa destinée change radicalement.
Dès son arrivée, Yasuke attire l’attention d’Oda Nobunaga, l’un des plus puissants seigneurs de guerre du Japon. Impressionné par sa stature imposante et ses capacités intellectuelles, Nobunaga le hisse au rang de samouraï. Un honneur rare pour un étranger à cette époque, et encore plus pour un homme d’origine africaine.
Yasuke, un guerrier au service d’Oda Nobunaga
En tant que samouraï, Yasuke devient l’un des hommes de confiance de Nobunaga, à ses côtés comme porteur d’arme et combattant. Sa force physique et sa loyauté font de lui un atout précieux dans les nombreuses batailles menées par son maître. Cependant, la vie de Yasuke change radicalement lorsque Nobunaga se voit contraint au suicide lors d’un coup d’État en 1582.
Le destin de Yasuke après cet événement reste flou. Certaines sources affirment qu’il a été capturé par les forces adverses, mais son sort exact demeure incertain, alimentant les mystères et légendes qui entourent sa figure.
Une mémoire longtemps oubliée et le mythe de Yasuke sur les réseaux sociaux
L’histoire de Yasuke fascine par son caractère exceptionnel. Mais il a largement été occulté dans les récits historiques traditionnels. Ce samouraï noir incarne cependant un exemple de la contribution souvent méconnue des Africains à l’histoire mondiale.
Récemment, l’image d’un « samouraï noir » circule sur les réseaux sociaux, présentée comme celle de Yasuke. Bien que l’existence de Yasuke soit indéniable, cette image est fausse. En effet, des incohérences dans la représentation – telles que la posture de l’arme et l’absence de photographies au XVIe siècle – ont été relevées par des experts comme Julien Peltier. Cependant, ces représentations erronées n’enlèvent rien à l’importance historique de Yasuke.
