Selon une étude du Bureau régional de l’Organisation mondiale de la santé (OMS), 83 000 à 190 000 personnes pourraient mourir du COVID-19 en Afrique et 29 à 44 millions pourraient être infectées au cours de la première année de la pandémie. La recherche, qui est basée sur la modélisation des prévisions, examine 47 pays de la Région africaine de l’OMS avec une population totale d’un milliard de personnes.
L’alerte est sonnée par l’Organisation Mondiale de la Santé. Ses nouvelles estimations sont basées sur la modification du risque de transmission et de la gravité de la maladie par des variables spécifiques à chaque pays afin de s’adapter à la nature unique de la région. Le modèle prédit le taux de transmission plus lent observé sur le continent par rapport à l’Europe notamment, l’âge inférieur des personnes atteintes de maladies graves et des taux de mortalité inférieurs à ceux observés dans les pays les plus touchés du reste du monde. Cela est largement dû à des facteurs sociaux et environnementaux qui ralentissent la transmission et à une population plus jeune qui a bénéficié de la lutte contre les maladies transmissibles telles que le VIH et la tuberculose pour réduire les vulnérabilités possibles.
Le taux de transmission plus faible, cependant, suggère une flambée plus prolongée sur quelques années, selon l’étude qui a également révélé que les petits pays africains aux côtés de l’Algérie, de l’Afrique du Sud et du Cameroun couraient un risque élevé si les mesures de confinement n’étaient pas prioritaires.
« Bien que le COVID-19 ne se propage probablement pas de manière aussi exponentielle en Afrique qu’ailleurs dans le monde, il risque de couver dans les points chauds de transmission », a déclaré le Dr Matshidiso Moeti, directeur régional de l’OMS pour l’Afrique. «Le COVID-19 pourrait devenir un acteur incontournable de nos vies au cours des prochaines années, à moins qu’une approche proactive ne soit adoptée par de nombreux gouvernements de la région. Nous devons tester, tracer, isoler et traiter. »
Le nombre prévu de cas qui nécessiteraient une hospitalisation dépasserait la capacité médicale disponible dans une grande partie de l’Afrique. Il y aurait environ 3,6 millions à 5,5 millions d’hospitalisations au COVID-19, dont 82 000 à 167 000 seraient des cas graves nécessitant de l’oxygène et 52 000 à 107 000 seraient des cas critiques nécessitant une assistance respiratoire. Un si grand nombre de patients hospitalisés pèserait gravement sur les capacités sanitaires des pays.
Une enquête sur les services de santé dans la région africaine entreprise en mars 2020 sur la base des auto-déclarations de 47 pays à l’OMS a révélé qu’il y avait en moyenne neuf lits dans les unités de soins intensifs. Celles-ci seraient terriblement insuffisantes. De plus, l’accès physique à ces services pour la population en général est très faible, ce qui suggère que de nombreuses personnes n’auraient même pas la possibilité d’accéder aux soins nécessaires. Les maladies qui pourraient être gérées pourraient facilement devenir plus compliquées en conséquence.
L’étude recommande que les pays d’Afrique doivent accroître la capacité, en particulier des hôpitaux primaires, et veiller à ce que les soins d’urgence de base soient inclus dans les systèmes de santé primaires.
« L’importance de promouvoir des mesures de confinement efficaces est de plus en plus cruciale, car une transmission soutenue et généralisée du virus pourrait gravement submerger nos systèmes de santé », a déclaré le Dr Moeti. «Il est beaucoup plus coûteux de freiner une épidémie à grande échelle que les mesures préventives en cours que les gouvernements prennent pour contenir la propagation du virus.»
les mesures de confinement, en particulier l’éloignement physique et l’amélioration de l’hygiène, visent à ralentir la transmission du virus afin que ses effets se produisent à un rythme gérable par le système de santé.
Tous les pays de la Région africaine de l’OMS utilisent ces résultats par le biais des bureaux de pays de l’OMS pour éclairer leurs mesures de confinement. Les méthodes détaillées et les résultats sont actuellement sous presse au British Medical Journal-Global Health après un examen approfondi et une validation par les pairs.
Le Dr Moeti a annoncé ces nouvelles projections lors de la conférence de presse virtuelle de l’OMS Africa Media Leader qui s’est tenue aujourd’hui avec le soutien du Forum économique mondial. Les autres orateurs étaient le Dr Amit Thakker, président exécutif d’Africa Health Business et président de la Africa Healthcare Federation et Stephen Karingi, directeur du commerce régional et de l’intégration, Commission économique pour l’Afrique.
APO Group pour le compte de l’OMS
