A l’extrême Nord du pays, à la frontière de l’Angola, bordée par la Kunene River et les célèbres chutes d’Epupa, vivent les Himbas, tribu singulière et belle de pasteurs semi-nomades. Photo par Sébastien Cailleux.
Les Himbas sont un peuple indigène de la Namibie, principalement connus pour leur mode de vie traditionnel et leur culture distincte. Ils habitent les régions arides du nord-ouest de la Namibie, en particulier dans la région du Kaokoland. Les Himbas sont des éleveurs nomades, dont l’économie repose principalement sur l’élevage de bovins et de chèvres. Leur société est matrilinéaire, ce qui signifie que l’héritage et la lignée sont transmis par les femmes.
Les femmes Himbas sont également célèbres pour leur apparence unique : elles utilisent un mélange d’ocre rouge et de beurre, connu sous le nom d’Otjize, qu’elles appliquent sur leur peau et leurs cheveux, donnant à leur peau une teinte rougeâtre caractéristique. Cette pratique a des significations culturelles et esthétiques, et sert également de protection contre le climat aride. Malgré la pression croissante de la modernisation, les Himbas ont réussi à préserver une grande partie de leur mode de vie traditionnel et de leurs croyances spirituelles, centrées autour de leurs ancêtres et des forces naturelles.
