19 millions de Congolais seront bientôt connectés grâce à un ambitieux projet d’infrastructures mobiles alimentées à l’énergie solaire.
Les zones rurales de la République démocratique du Congo (RDC) vont enfin sortir du désert numérique. Orange et Vodacom ont décidé d’unir leurs forces pour déployer 2 000 antennes-relais solaires à travers le pays, une première en Afrique centrale.
C’est un jour historique pour les telecoms en RDC. « Avec plus de 210 millions de clients en Afrique, nous avons l’opportunité de contribuer significativement au développement socioéconomique du continent, notamment en développant une société numérique et en favorisant l’inclusivité de tous. Ce partenariat avec Orange, qui s’inscrit dans le prolongement de notre engagement envers un avenir meilleur, marque une étape clé dans notre engagement à connecter les régions mal desservies de la RDC » s’est réjouit Shameel Joosub, le patron de Vodacom.
Dans son bureau de Kinshasa, un expert de la téléphonie mobile déroule la carte du pays, pointant du doigt les vastes zones encore privées de réseau mobile. Ici, là et là… Ce sont des millions de Congolais qui n’ont jamais pu passer un coup de fil ou envoyer un SMS.
Des milliers d’antennes solaires
Le projet démarre fort : dès 2025, mille premières antennes sortiront de terre. À terme, ce sont 19 millions d’habitants qui pourront enfin accéder aux services mobiles de base (appels, SMS) mais aussi à internet en 4G. Une petite révolution dans un pays où seul un tiers de la population dispose aujourd’hui d’une connexion mobile.
L’innovation ? Des antennes 100% solaires, adaptées aux régions sans accès au réseau électrique. « C’est la meilleure solution pour connecter rapidement ces zones isolées tout en respectant l’environnement« , explique notre expert des télécoms.
Le défi est de taille : la RDC est immense, les routes souvent impraticables et le coût des services mobiles reste élevé pour la population. Mais l’enjeu est crucial : sans connexion, pas d’accès aux services bancaires mobiles ni aux opportunités du numérique.
Un levier économique
Avec un taux de pénétration de l’Internet mobile de seulement 32,3 %, la RDC espère pouvoir transformer son économie grâce à une digitalisation accrue. Mais Orange compte déjà 15 millions d’abonnés en RDC.
Cette alliance inédite entre deux géants des télécoms africains pourrait servir de modèle. Et c’est tout un pan de l’économie congolaise qui pourrait décoller : création d’emplois locaux, développement du commerce en ligne, inclusion financière…
Le gouvernement l’a bien compris en intégrant ce projet dans son Plan National du Numérique. Objectif : faire de la RDC un hub numérique régional d’ici 2025. Un pari ambitieux qui commence par ces 2 000 antennes plantées au cœur de la brousse congolaise.
