Les gouvernements de nombreux pays d’Afrique, les Nations Unies et les groupes de défense des droits humains intensifient le plaidoyer en faveur des albinos.
Lorsque Moses Swaray est monté sur scène pour chanter « Amazing Grace » dans l’auditorium du Unity Conference Centre à Monrovia, au Libéria, le public, y compris la présidente Ellen Johnson Sirleaf, s’est levé pour applaudir; certains ont essuyé des larmes.
M. Swaray, qui vit avec l’albinisme, a battu 11 autres finalistes pour remporter l’édition 2007 de A Star is Born, la chasse aux talents nationale organisée par les Nations Unies et le gouvernement libérien.
La présidente Sirleaf a chaleureusement embrassé M. Swaray sur scène, l’appelant « une bénédiction pour notre pays« .
M. Swaray aurait pu être tué étant enfant si son père avait tenu compte des avertissements d’un ami proche pour se débarrasser du bébé parce que les albinos ont des pouvoirs surnaturels et apportent des malheurs à une famille.
Les personnes vivant avec l’albinisme souffrent d’une pigmentation de la peau anormale résultant de l’incapacité héréditaire à produire de la mélanine dans leurs cellules de la peau, selon la US National Library of Medicine. La mélanine est un pigment foncé responsable de la coloration de la peau, des cheveux et des yeux. Les albinos souffrent de problèmes de vision et sont sensibles au cancer de la peau.
En grandissant, « certaines personnes me traitaient moins qu’un être humain parce qu’elles croyaient que j’avais des pouvoirs surnaturels« , a déclaré M. Swaray à Afrique Renouveau dans une interview. Ayant déménagé aux États-Unis il y a quelques années, il est maintenant un artiste gospel très recherché au sein de la communauté de la diaspora africaine.
Tous les albinos en Afrique n’ont pas la même chance et le même talent que M. Swaray. Les autorités malawites ont annoncé que rien qu’entre janvier et mai 2016, six albinos avaient été assassinés, dont Davis Fletcher Machinjiri, 17 ans, qui était allé voir un match de football.
L’organisation de défense des droits humains Amnesty International a cité la description par la police malawienne du meurtre horrible de M. Machinjiri: «Quatre hommes lui ont coupé les bras et les jambes et lui ont enlevé ses os. Puis ils ont enterré le reste de son corps dans une tombe peu profonde. »
Il y a des superstitions dans certaines parties de l’Afrique que les parties du corps albinos apportent la richesse, le pouvoir ou la conquête sexuelle, et que le fait d’avoir des relations sexuelles avec une personne vivant avec l’albinisme guérit le VIH et le SIDA. Selon Amnesty International, les malfrats vendent des parties du corps d’albinos à des milliers de dollars aux médecins sorciers.
En Tanzanie, quelque 75 albinos auraient été tués entre 2000 et 2016.
Des cas d’assassinats d’albinos ont également été signalés en Afrique du Sud, bien que ces crimes soient moins fréquents qu’au Malawi, en Tanzanie et au Burundi. En février dernier, un tribunal sud-africain a condamné un guérisseur traditionnel à la prison à vie pour le meurtre d’une femme de 20 ans vivant avec l’albinisme.
Le Bureau du Haut Commissariat des Nations Unies aux droits de l’homme (HCDH), les offres de Qué agence des Nations Unies avec les questions relatives aux droits de l’homme, a rapporté en 2016 Que les chasseurs albinos vendre un cadavre humain entier pour jusqu’à 75 000 $, alors qu’un bras ou une jambe pourrait lui rapporter environ 2000 $.
Alarmés par la hausse de l’incidence des meurtres albinos, le Conseil des droits de l’homme de l’ONU (qui travaille en étroite collaboration avec le HCDH) en Juin ici à 2015 décerné à Ikponwosa ERO elle-même vivant avec l’albinisme, le titre de « Expert indépendant sur la jouissance des droits de l’homme par des personnes atteintes d’albinisme. »
Dans une interview accordée à Afrique Renouveau Mme albino Ero appelée la situation en Afrique « une tragédie. » Elle a fait référence aux albinos comme « un peuple en voie de disparition » face à la « Risque d’extinction si rien n’est fait. » Les Tanzaniens appellent les albinos zeru zeru, signifiant « fantômes« .
Les personnes vivant avec l’albinisme se trouvent dans tous les pays. Aux États-Unis, une personne sur 20 000 personnes a albinisme, alors que le chiffre est généralement considéré comme un à 1500 en Tanzanie, et un à 5 000 à 15 000 dans d’autres sous-régions de l’Afrique Selon la BBC, qui reconnaît le manque d’études à grande échelle de la population albinos.
En l’absence de pigmentation, les albinos sont particulièrement vulnérables à ce que les groupes de défense appellent le «cancer du tueur silencieux». Sixmond Mdeka, une star du reggae tanzanien, lutte contre le cancer de la peau depuis sa naissance. M. Mdeka a déclaré à la BBC: «J’allais partout sans vêtements de protection. J’ai été brûlé par le soleil partout … Le soleil est notre ennemi numéro un. »
Sans le bon traitement, jusqu’à 90% des albinos meurent avant l’âge de 40 ans en Afrique, disent les experts médicaux. M. Mdeka, qui a presque 40 ans, souffre déjà de problèmes de santé. Des médecins ont opéré son oreille gauche en septembre dernier pour enlever le cancer de la peau du visage appelé mélanome.
Il y a très peu de services de santé en Afrique pour gérer albinisme, et beaucoup de ceux qui vivent avec la condition ne peut se permettre mal nécessaire crème solaire et des vêtements de protection.
Exclusion
Les menaces à la vie des albinos sont aggravées par «l’exclusion, la stigmatisation et le déni des droits fondamentaux, tels que le droit à l’éducation et à la santé», selon Amnesty International. Mme Ero raconte son expérience d’enfance: L’isolement et la stigmatisation venaient de pairs et d’adultes, y compris les insultes et les moqueries, et l’exclusion de certaines activités communautaires. Elle n’a pas reçu de soutien pour sa vision déficiente et a parfois été fouettée lorsqu’elle a tenté d’expliquer ses difficultés dans une salle de classe.
«Je suis allée au lycée sans lunettes et j’ai eu beaucoup de mal à voir l’écriture au tableau», se souvient M. Swaray.
« Même les mères d’enfants vivant avec l’albinisme sont souvent abandonnées après avoir été accusées d’infidélité ou … jugées maudites ou anormales. Des familles entières peuvent être exclues ou ostracisées pour avoir un membre atteint d’albinisme », explique Mme Ero, qui plaide maintenant en faveur d’une« éducation publique massive et soutenue ».
Mme Ero énumère d’autres mesures pratiques que les pays peuvent prendre, y compris consacrer un bureau et un budget à la question, créer une ligne téléphonique pour signaler les crimes et les menaces, réglementer la« sorcellerie »et praticiens de la médecine traditionnelle, entre autres. »
« Il est temps que les gouvernements africains prêtent attention à la façon dont les albinos sont traités. Il est temps que nous parlions tous. Nous avons besoin d’actions « , insiste M. Swaray.
Les gouvernements et d’autres organisations prennent déjà des mesures. Under the Same Sun (UTSS), une organisation non gouvernementale ayant des bureaux en Tanzanie et au Canada, distribue du matériel éducatif dans les écoles tanzaniennes qui dissipe les mythes entourant l’albinisme.
Afin de sensibiliser la population aux difficultés des albinos, l’ONU a nommé chaque année le 13 juin la Journée internationale de sensibilisation à l’albinisme et chaque mois de septembre, le mois de sensibilisation à l’albinisme en Afrique du Sud. Plus tôt cette année, le modèle sud-africain et inventeur Mala Bryan a présenté une poupée avec l’albinisme. Nommée Alexa, la poupée est destinée à aider à changer les idées fausses autour de l’albinisme.
Certains pays redoublent d’efforts pour prévenir les attaques contre les personnes atteintes d’albinisme. Principalement en raison des interventions policières tanzaniennes, les assassinats d’albinos sont passés de 22 en 2008 à 11 en 2015. Mme Ero a félicité le gouvernement tanzanien et la société civile d’avoir fourni des aides visuelles et d’autres formes d’assistance aux albinos.
