M’hamed Issiakhem est une figure emblématique de l’art moderne algérien, dont l’œuvre et la vie sont profondément enracinées dans l’histoire de son pays. Né le 17 juin 1928 à Bordj Bou Arreridj et décédé le 1er décembre 1985, Issiakhem a traversé des périodes cruciales de l’histoire algérienne, de la colonisation française à l’indépendance, influençant de manière indélébile son parcours artistique.
Dès son plus jeune âge, Issiakhem a montré un talent et un intérêt pour l’art, malgré les défis personnels et les tragédies, dont une électrocution à l’âge de 15 ans qui a mené à l’amputation de son bras droit. Cette épreuve a marqué le début d’une vie de résilience et d’expression artistique puissante. Après ses études à l’École des Beaux-Arts d’Alger, il a poursuivi sa formation en Europe, où il a été exposé à diverses influences artistiques modernes.
Un parcours inspiré par l’histoire et un engagement pour l’Algérie
L’engagement d’Issiakhem pour l’Algérie est évident tout au long de sa carrière. Ses œuvres, souvent sombres et provocantes, reflètent les luttes, la douleur, mais aussi l’espoir du peuple algérien. Ses peintures traitent des thèmes de la guerre, de l’indépendance, et de la condition humaine, faisant de lui un chroniqueur visuel de l’époque post-coloniale en Algérie.
L’art d’Issiakhem se distingue par son mélange unique de techniques et d’influences. Bien que profondément enracinées dans les réalités algériennes, ses œuvres intègrent des éléments de l’expressionnisme, du surréalisme, et de l’art figuratif moderne. Son utilisation audacieuse des couleurs, la texture de ses compositions, et la profondeur émotionnelle de ses sujets offrent une expérience visuelle intense et mémorable.
« Je l’ai vu, plus d’une fois, finir une toile en quelques heures, pour la détruire tout à coup, et la refaire encore, comme si son œuvre aussi était une grenade qui n’a jamais fini d’exploser dans ses mains. En détruisant son œuvre, dans un suprême effort de tension créatrice, comme pour briser le piège ultime de la beauté, le peintre viole ses propres formes, car le démon de la recherche le pousse toujours plus loin », confiait son ami Kateb Yacine.
Le père de l’identité visuelle algérienne
Au-delà de ses peintures, Issiakhem a contribué, de manière significative, à l’identité visuelle de l’Algérie post-indépendance. Il a conçu plusieurs œuvres emblématiques, dont le premier sceau de l’État algérien et des billets de banque. Ses contributions ont cimenté son statut de pionnier de l’art algérien moderne.
M’hamed Issiakhem nous a quittés en 1985, mais son héritage perdure. L’importance de son travail réside dans sa capacité à capturer l’esprit d’une nation à travers des moments de profonde transformation. M’hamed Issiakhem reste une figure centrale dans l’histoire de l’art algérien, dont l’œuvre continue de résonner avec les thèmes universels de lutte, de résilience, et d’humanité.
