Le Riz Jollof est sans doute l’un des plats les plus emblématiques et célébrés de l’Afrique de l’Ouest. Connu pour sa saveur riche et ses couleurs vibrantes, ce plat est un incontournable lors des fêtes, des célébrations et des repas de famille. Originaire du Sénégal et de la Gambie, le Riz Jollof a conquis le cœur de nombreux pays africains, notamment le Nigéria, le Mali, le Ghana, la Sierra Leone et le Cameroun, chacun revendiquant la meilleure recette.
Origines et Histoire
Le nom « Jollof » provient de l’Empire Wolof, qui existait entre le 14ème et le 16ème siècle en Afrique de l’Ouest, couvrant une partie de l’actuel Sénégal. Le plat s’est diffusé à travers la région, chaque pays y apportant sa touche unique. Les ingrédients de base restent toutefois les mêmes : du riz, des tomates, des oignons et des poivrons, le tout cuit ensemble pour créer une harmonie de saveurs.
Voir la version du riz Jollof préparée au Mali
- Les ingrédients principaux
Riz : Le riz long grain est traditionnellement utilisé, mais certaines variations peuvent inclure du riz basmati. - Tomates : Les tomates fraîches, la pâte de tomate et parfois les tomates en conserve forment la base de la sauce.
- Oignons : Les oignons sont essentiels pour la profondeur de la saveur.
- Poivrons : Les poivrons rouges apportent de la douceur et une couleur vive.
- Épices : Le thym, le laurier, le piment et d’autres épices locales ajoutent du caractère au plat.
- Bouillon : Un bouillon de poulet ou de bœuf enrichit la sauce.
Préparation Traditionnelle
La préparation du Riz Jollof peut varier d’un pays à l’autre, mais la méthode de base reste similaire
- Préparation de la sauce : Faire revenir les oignons dans l’huile jusqu’à ce qu’ils soient translucides. Ajouter les tomates, la pâte de tomate et les poivrons, puis laisser mijoter jusqu’à ce que l’huile se sépare de la sauce. Cela garantit que les tomates sont bien cuites et que les saveurs se concentrent.
- Assaisonnement : Ajouter les épices, le bouillon, du sel et du poivre. Certains ajoutent également du gingembre et de l’ail pour une saveur plus profonde.
- Cuisson du riz : Ajouter le riz lavé à la sauce et bien mélanger. Couvrir et laisser cuire à feu doux, en remuant de temps en temps pour éviter que le riz ne colle. Le riz absorbe lentement la sauce, devenant moelleux et savoureux.
- Ajout des légumes et protéines : Certains ajoutent des légumes comme des carottes et des petits pois, ou des protéines telles que du poulet, du poisson ou du bœuf.
Variations et Rivalités
Le Riz Jollof est au centre de nombreuses rivalités culinaires, particulièrement entre le Nigéria et le Ghana. Chaque pays a sa propre version, et les débats sur la meilleure recette sont passionnés et fréquents. Le Riz Jollof nigérian est souvent plus épicé et utilise des tomates en plus grande quantité, tandis que le Jollof ghanéen peut inclure des épices comme le gingembre et de la viande fumée pour une saveur différente.
Au-delà de sa délicieuse saveur, le Riz Jollof est un symbole de convivialité et de partage. Il est souvent préparé en grande quantité pour les fêtes, les mariages et autres grandes occasions rassemblant familles et amis autour de la table.
