L’année 2022 avait marqué les esprits au Maroc avec une annonce qui semblait bouleverser l’échiquier énergétique nord-africain. La société britannique Europa Oil & Gas proclamait alors la découverte d’un gisement pétrolier majeur au large d’Agadir, suscitant un enthousiasme qui, avec le recul, apparaît aujourd’hui précipité. Cette histoire édifiante illustre une nouvelle fois le risque de se laisser embarquer par l’appât du gain.
Les chiffres avancés avaient de quoi faire tourner les têtes : 1,6 milliard de barils estimés dans le gisement d’Inezgane, représentant plusieurs années de consommation nationale. La valorisation vertigineuse de 107 milliards de dollars laissait entrevoir un avenir radieux pour l’économie marocaine. Cette perspective s’inscrivait parfaitement dans l’ambition du royaume de renforcer son indépendance énergétique et son statut régional. Il n’en fallait pas plus pour que le pays plonge dans un doux rêve.
Les fondements fragiles d’une annonce prématurée
Mais l’analyse approfondie du dossier révèle cependant une réalité plus nuancée. Jorge Navarro, vice-président de l’Association des géologues et géophysiciens espagnols du pétrole, apporte un éclairage crucial : l’évaluation technique d’Europa Oil & Gas ne constituait qu’une estimation préliminaire des ressources « prospectives ». Dans l’industrie pétrolière, de telles projections nécessitent une validation par des forages exploratoires substantiels, étape qui n’a jamais été franchie.
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La décision d’Europa Oil & Gas d’abandonner le permis d’Inezgane en novembre 2022, faute de capacités financières suffisantes, souligne les défis inhérents à l’exploration pétrolière, mais aussi les doutes sur la potentialité réelle de ce puit.
Les enseignements d’une désillusion
Cette expérience souligne l’importance d’une communication prudente et rigoureuse sur les projets énergétiques. Le traitement médiatique enthousiaste des médias marocains, bien que compréhensible dans un pays en quête d’indépendance énergétique, a occulté les incertitudes inhérentes à tout projet d’exploration.
L’histoire du « méga-gisement » d’Inezgane restera comme un rappel de l’importance d’une approche mesurée et pragmatique dans le développement énergétique. Elle souligne également la nécessité de privilégier des solutions énergétiques diversifiées et résilientes, plutôt que de céder à la tentation de solutions apparemment miraculeuses mais incertaines.
