Malawi va ouvrir en 2021 une ambassade à Jérusalem, devenant le premier pays africain à établir une mission diplomatique dans la ville sainte en plus de quatre décennies, ont annoncé les ministres des Affaires étrangères israélien et malawite.
« Je tiens à féliciter le gouvernement du Malawi pour sa décision importante d’être pionnier et le premier pays africain à établir son ambassade à Jérusalem », a déclaré mardi soir le ministre israélien des Affaires étrangères, Gabi Ashkenazi, lors d’une conférence de presse à Jérusalem en présence de son homologue Eisenhower Mkaka. « Nous avons réaffirmé notre proximité et nos valeurs communes de prospérité et de paix», a affirmé le ministre des Affaires étrangères malawite, qui dit avoir remis aux autorités israéliennes un message officiel du Président du Malawi, Lazarus Chakwera, annonçant la décision d’ouvrir l’ambassade.
Dans le passé, la Côte d’Ivoire, le Zaïre (actuelle RD Congo) et le Kenya ont eu leur ambassade à Jérusalem. Après la guerre d’octobre 1973 entre Israël et une coalition de pays arabes, ces pays africains avaient fermé les portes de leur ambassade dans la ville sainte, qui tient une place centrale dans les religions juive, chrétienne et musulmane, aujourd’hui capitale d’Israël, et que les Palestiniens souhaiteraient comme capitale pour leur futur État.
De nos jours, de nombreux pays africains ont leur ambassade à Tel-Aviv, la métropole israélienne, mais aucun n’a d’ambassade à Jérusalem, ville de toutes les discordes entre Palestiniens et Israéliens. Le Malawi est l’un des seuls pays d’Afrique dont les liens avec Israël sont continus depuis 1964, mais n’a pas d’ambassade en Israël, a précisé le ministère israélien des Affaires étrangères.
En 2018, les États-Unis avaient transféré leur ambassade en Israël de la métropole Tel-Aviv à Jérusalem, ce qui avait ulcéré les Palestiniens, le statut de la ville sainte étant l’une des questions les plus épineuses en vue d’un règlement du conflit israélo-palestinien. D’ailleurs, l’ONU considère de son côté que le statut de Jérusalem doit faire l’objet d’un accord entre Israéliens et Palestiniens, et qu’en attendant, les capitales ne doivent pas établir à Jérusalem leur représentation diplomatique en Israël.
