Selon une enquête de deux ONG de défense de l’environnement, le massacre des éléphants d’Afrique et le commerce de leur ivoire en Chine sont « hors de contrôle » et pourraient provoquer l’extinction des pachydermes vivant en liberté, d’ici une génération.
Les éléphants d’Afrique ne sont pas au bout de leur peine. « Le massacre des éléphants d’Afrique et le commerce de leur ivoire en Chine sont hors de contrôle et pourraient provoquer l’extinction des pachydermes vivant en liberté d’ici une génération », selon l’enquête de deux ONG de défense de l’environnement, « Save The Elephants » et « The Aspinall Foundation ».
La Chine seule à pouvoir sauver les éléphants
Plus de 100 000 éléphants d’Afrique ont été tués en 2010 et 2012, et des quantités de plus en plus importantes d’ivoire sont vendues dans un nombre croissant de boutiques en Chine, dénoncent dans leur rapport conjoint les ONG « Save The Elephants » et « The Aspinall Foundation ». Elles appellent Pékin à agir : « La Chine détient la clé de l’avenir des éléphants », a expliqué Iain Douglas-Hamilton, fondateur de Save the Elephants. « Si la Chine n’est pas en pointe pour mettre fin à la demande d’ivoire, les éléphants d’Afrique pourraient disparaître de la nature d’ici une génération ».
« L’envolée de la demande d’ivoire en Chine, où le prix de gros pour les défenses brutes d’éléphants a triplé en quatre ans depuis 2010, a déclenché une expansion du commerce de l’ivoire de contrebande, entraînant le massacre des éléphants d’Afrique », expliquent les ONG.
Le braconnage des éléphants, mais aussi des rhinocéros, a explosé ces dernières années en Afrique, alimenté par la forte demande d’ivoire et de corne en Asie, où ils sont recherchés respectivement pour leur aspect décoratif et leurs prétendues vertus médicinales. Les prix sont de plus en plus élevés attirant les criminels internationaux et groupes armés. Ils ont même triplé. Le prix de l’ivoire brut en Chine est passé de 750 dollars (550 euros) le kilo en 2010 à 2 100 dollars (1 540 euros) en 2014.
Les chiffres concernant le commerce de l’ivoire ont explosé
Des enquêteurs des deux ONG ont visité plusieurs dizaines de magasins et d’usines en Chine, principal centre mondial de transformation et premier importateur illégal d’ivoire. « Tous les chiffres concernant le commerce de l’ivoire ont explosé ces dernières années. Les prix de l’ivoire brut ou travaillé en Chine, le nombre d’usines autorisées de taille de l’ivoire, celui des boutiques de vente de détail, tant légales qu’illégales, celui des objets à la vente, tous se sont envolés », s’alarment-ils. Selon eux, entre 2004 et 2013, le nombre de commerces d’ivoire patentés est passé de 31 à 145 et le nombre d’usines de transformation de 9 à 37.
Par conséquent, la vente illégale dans des commerces sans licence a progressé au même rythme. Parallèlement, les quantités d’ivoire saisies et le nombre d’éléphants tués en Afrique ont également augmenté, selon « Save The Elephants » et « The Aspinall Foundation ».
