Dans un Geoffroy-Guichard partiellement fermé pour cause de sanctions mais toujours aussi animé, l’AS Saint-Étienne a offert un précieux succès (3-1) à son nouvel entraîneur Eirik Horneland face au Stade de Reims. Une victoire qui porte la signature d’Augustine Boakye, auteur d’un doublé décisif sous le maillot vert.
Le milieu offensif ghanéen de 23 ans, recruté l’été dernier en provenance du Wolfsberger AC, a choisi le meilleur moment pour débloquer son compteur. Alors que les Verts étaient menés au score suite à une réalisation du joueur japonais Keito Nakamura (42e), Boakye a d’abord égalisé d’un tir précis au second poteau (50e), avant de donner l’avantage aux siens d’une frappe magnifique dans la lucarne (57e).
« C’est un joueur qui possède des qualités techniques exceptionnelles et une vraie capacité à faire basculer les matches« , confiait récemment un membre du staff stéphanois. Cette prédiction s’est concrétisée ce soir. Alors que le Ghana cherche encore ses cadres offensifs pour la prochaine CAN, il pourrait bien trouver sa pépite du coté de Geoffroy Guichard.
Premier match, première victoire du duo Horneland – Hassan El-Fakiri
Dans un match où l’animation offensive des Verts a été particulièrement réussie, Boakye a parfaitement combiné avec ses partenaires d’attaque, notamment Lucas Stassin. L’attaquant belge a scellé la victoire d’un superbe but en fin de rencontre (80e).
Cette performance collective permet à Saint-Étienne de quitter la zone rouge et de grimper à la 14e place, donnant ainsi un élan positif au début du mandat d’Horneland et de son binôme, Hassan El-Fakiri.
Pour sa première sur un banc hors de Norvège, le technicien scandinave a su imposer sa patte, avec un pressing intense et des transitions rapides qui ont mis en difficulté la défense rémoise. Mais c’est surtout l’éclosion de Boakye qui pourrait marquer un tournant dans la saison stéphanoise. Avec désormais deux buts en neuf apparitions, le Ghanéen semble avoir trouvé ses marques dans le Forez.
Cette victoire face à un concurrent direct pour le maintien pourrait s’avérer cruciale dans la course au maintien. Elle permet surtout aux Verts de retrouver des couleurs offensives, eux qui restaient sur une série compliquée avec six défaites lors des huit derniers matches avant cette rencontre.
Il faut signaler aussi l’entrée en jeu en fin de match de Djylian N’Guessan, le Franco-Ivoirien de 16 ans, nouveau prodige de Saint-Etienne.
