Pour la première fois de son histoire, l’Afrique du Sud a un ministre des Finances noir, Nhlanhla Nene.
Il se nomme Nhlanhla Nene. Il est le premier ministre des Finances noir de l’Afrique du Sud. Il est également le symbole des transformations socio-économiques radicales que le Président Jacob Zuma, réélu pour un second mandat, a promis pour son second mandat.
Agé de 55 ans, Nhlanhla Nene a été directeur du comité local d’organisation de la coupe du Monde de football 2010 et ministre adjoint des Finances depuis 2009. Il prend ainsi ses fonctions alors que Jacob Zuma a promis de passer à l’acte II de la transformation de l’Afrique du Sud.
Il était depuis 2009 dans l’ombre de Pravin Gordhan, figure respectée sur la scène internationale, qui avait succédé à une autre personnalité connue et appréciée, Trevor Manuel (1996-2008), deuxième ministre des Finances de Nelson Mandela. Sa nomination pourrait constituer un test pour le rand, la monnaie sud-africaine, sous pression depuis des mois.
Mais Nhlanhla Nene hérite d’une situation difficile, avec une croissance révisée en baisse à 2,1% cette année, bien en dessous des quelques 7% nécessaires pour résorber le chômage chronique dans un pays où la population active croit rapidement. La majorité des habitants a moins de 25 ans et n’a donc jamais connu l’apartheid. Passé à la démocratie, il y a vingt ans, en 1994, avec la fin des discriminations raciales, le droit de vote accordé pour la première fois aux Sud-Africains noirs et l’élection de Nelson Mandela, l’Afrique du Sud demeure championne des inégalités.
Pourtant, un programme d’émancipation économique des Noirs (BEE) a fait émerger une classe noire aisée inexistante sous le régime raciste de l’apartheid, non sans alimenter des dérives clientélistes au profit de proches de l’ANC. Malgré ça, une majorité de très hauts responsables sont encore des Blancs de sexe masculin, dans les mines (67%), les usines (plus de 66%) et les exploitations agricoles (75%), selon des données 2011.
