Le continent de la démesure
La carte d'Afrique dévoile un continent de 30 millions de km2, soit 20% des terres émergées, peuplé de 1,3 milliard d'habitants (densité : 44 habitants au km2, plus 10% en 10 ans). L'Afrique compte 55 pays. Il est bordé le long de ses 26 000 km de côtes par la mer Méditerranée, la mer Rouge, l’océan Indien et l’océan Atlantique.
Du nord au sud, il s'étend sur 8 000 km, et de l'ouest à l'est sur 7 400 km. Il comprend le plus grand désert chaud au monde : le Sahara (8,6 millions de km2). Le pays le plus grand en superficie est l'Algérie (2,3 millions de km2). Le pays le plus peuplé est le Nigeria (220 millions d'habitants).
Cinq grandes régions
On regroupe généralement les pays africains en 5 sous-régions :• Afrique du Nord (6 pays) : Algérie, Egypte, Libye, Maroc, Sahara Occidental, Tunisie
• Afrique de l'Ouest (16 pays) : Bénin, Burkina Faso, Cap Vert, Côte d’Ivoire, Gambie, Ghana, Guinée, Guinée-Bissau, Liberia, Mali, Mauritanie, Niger, Nigeria, Sénégal, Sierra Leone, Togo
• Afrique Centrale (10 pays) : Angola, Cameroun, Centrafrique, Congo, Gabon, Guinée équatoriale, RDC, Rwanda, Sao Tome et principe, Tchad
• Afrique de l'Est (10 pays) : Burundi, Djibouti, Erythrée, Ethiopie, Kenya, Ouganda, Somalie, Soudan, Soudan du Sud, Tanzanie
• Afrique australe (13 pays) : Afrique du Sud, Botswana, Eswatini, Ile Maurice, Les Comores, Lesotho, Madagascar, Malawi, Mozambique, Namibie, Seychelles, Zambie, Zimbabwe
Au-delà du sol africain
L'Afrique a une influence sur de nombreux autres pays, de par son histoire mais également grâce à ses échanges culturels et commerciaux. Par exemple : l'Allemagne, l'Arabie Saoudite, l'Argentine, l'Australie, la Belgique, le Brésil, le Canada, la Chine, la Colombie, la Corée, Cuba, le Danemark, l'Espagne, les Etats-Unis, la Grande-Bretagne, la Grèce, Haïti.Mais aussi l'Inde, l'Indonésie, l'Irak, l'Iran, Israël, l'Italie, le Japon, le Liban, le Luxembourg, le Mexique, la Norvège, le Pakistan, la Palestine, les Pays-Bas, le Pérou. Ou encore le Portugal, le Qatar, la Russie, la Suède, la Suisse, la Syrie, la Turquie, le Venezuela, et le Yemen.
Avec sa diaspora, présente partout dans le monde, la vie du continent africain a en réalité une résonance internationale. Sur tous les continents : Amérique du sud, en Amérique latine, en Asie, dans le Golfe arabo-persique, dans l'Union Européenne et dans toute la Caraïbe.